Qui peut résister aux chocolats de Noël ? Cette douceur incontournable des fêtes enchante nos papilles, mais elle peut se révéler dangereusement toxique pour nos compagnons à quatre pattes.
Pourquoi est-il toxique ?
L’intoxication est causée par la théobromine, une molécule présente dans le cacao, dont le nom provient de celui du cacaoyer. Si cette substance est éliminée sans difficulté par l’organisme humain, elle l’est beaucoup plus lentement chez les chiens et les chats. Cette lenteur entraîne une accumulation toxique pouvant rapidement mettre leur vie en danger. Les aliments les plus dangereux sont, par ordre décroissant, le cacao, le chocolat noir, puis le chocolat au lait. À noter que le chocolat blanc n’est pas toxique. Cependant, tous les animaux ne réagissent pas de la même manière : certains tolèrent des doses plus élevées que d’autres. Les chats, bien qu’ils soient plus sensibles à la théobromine que les chiens, sont rarement intoxiqués, car ils n’apprécient généralement pas le goût du chocolat ou du cacao.
Quelle quantité peut être dangereuse ?
La dose toxique varie en fonction du poids de l’animal et du type de chocolat ingéré. Par exemple, pour un chien de 10 kilogrammes, une dose comprise entre 100 et 300 grammes de chocolat noir peut être fatale. Une seule plaque de chocolat peut donc suffire à mettre en danger la vie de votre compagnon.
Quels sont les symptômes ?
Les premiers symptômes d’une intoxication se manifestent généralement quelques heures après l’ingestion. Plusieurs organes peuvent être touchés, les symptômes sont donc variés. Des vomissements et de la diarrhée font généralement partie des premiers signes à apparaître. Des troubles neurologiques, tels que tremblements, excitation, crise convulsive, coma, ou des troubles cardiaques (augmentation de la fréquence cardiaque, arythmies) sont possibles. Par ailleurs, de la fièvre ou une respiration plus rapide peuvent également être constatées.
Que faire en cas d’ingestion ?
Il n’existe pas d’antidote spécifique à une intoxication au chocolat. Si l’ingestion de chocolat est observée, il est important de contacter immédiatement votre vétérinaire afin de déterminer si la dose ingérée est toxique pour votre animal.
Le pronostic dépend du type et de la quantité de chocolat, du poids de l’animal ainsi que de la vitesse de réaction. Plus la prise en charge est rapide, meilleures sont les chances. Rassurez-vous, dans la plupart des cas, la réaction des propriétaires est rapide et leur animal s’en sort indemne.
Quelques précautions
Pour protéger vos animaux durant les fêtes et tout au long de l’année, veillez à garder les chocolats hors de leur portée. Cela inclut aussi les décorations en chocolat accrochées au sapin qui peuvent facilement attirer leur curiosité. En adoptant ces précautions simples, vous pourrez profiter des fêtes en toute sécurité avec vos compagnons.
Robin Maksay
